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Elisabeth Eberle – NOLI ME TANGERE
Cynthia Gavranic, Kunsthistorikerin Zürich
 
„Ich interessiere mich für die Problemstellung, was geschieht, wenn augenscheinlich ‚natürliche’ Objekte in künstlichen Verfahren hergestellt werden und dadurch die Grenzen zwischen diesen kulturellen Determinanten verwischen.“ Elisabeth Eberle                                                      
 
Der Ausstellungstitel Noli me tangere (lat., Berühre mich nicht) in der Johanniterkirche Feldkirch
evoziert sein exaktes Gegenteil: Die erratischen Objekte von Elisabeth Eberle lösen den Impuls aus, sie abzutasten und ihre Beschaffenheit zu ergründen. Die starke Assoziationskraft der Arbeiten führt dazu, die eigene Wahrnehmung zu hinterfragen, denn die Objekte wirken wie ein Rorschachtest oder unser eigenes Spiegelbild, das wir selbst interpretieren müssen - eine Erfahrung, die gleichsam Faszination und Unbehagen auszulösen vermag. 
Die Schweizer Künstlerin befasst sich in ihren Rauminstallationen, Skulpturen, Zeichnungen, Foto- und Videoarbeiten mit dem Spannungsverhältnis zwischen natürlichen und digitalen Prozessen. Sie analysiert mittels neuester Technologien wie Virtual-Reality-Brillen, 3D-Modellierprogrammen, Scannern und Druckern sowohl die vielfältigen Möglichkeiten heutiger Bildentstehung als auch die Veränderung von visueller Wahrnehmung.
Elisabeth Eberles Ausgangsmaterial stammt im Kontrast zur Technik oft direkt aus der Natur: In Gärten und Parks sammelt sie Früchte des Magnolienbaums und lässt sie in ihrem Atelier durch verschiedene Alterungs- und Reifestadien gehen. Die unterschiedlichen Entwicklungsphasen protokolliert die Künstlerin, indem sie die Pflanzenobjekte in Latex oder Gips abgiesst und dreidimensional einscannt. In einem weiteren Schritt werden die Früchte dank Bildbearbeitungsprogrammen mutiert und manipuliert. Zwischen 2012 und 2016 entsteht auf diese Weise die 3D-Datenbank depending on plants catalog, ein digitales Herbarium, welches mittlerweile über hundert Dateien umfasst. Das Vokabular der botanisch-digitalen Objekte oszilliert zwischen amorph-organischen und kristallin-kubistischen Formen, welche die Künstlerin zu zwei- oder dreidimensionalen Arbeiten weiterentwickelt und so wieder in den realen Raum zurückführt. 
In der Ausstellung in der Johanniterkirche Feldkirch präsentiert Elisabeth Eberle eine Skulpturen-Serie ihrer rätselhaften Magnolienfrüchte. Der Ausstellungstitel Noli me tangere beinhaltet ein komplexes System von Verweisen, er kann sakral oder profan interpretiert werden. „Noli me tangere“ ist der Ausspruch des auferstandenen Jesus Christus zu Maria Magdalena, die das Grab am Ostermorgen leer vorfindet und Jesus zunächst für den Gärtner hält. In der Botanik wird das Grosse Springkraut auch „Noli me tangere“ oder „Impatiens noli-tangere“ bezeichnet. Museale Institutionen schliesslich suchen ihre Kunstwerke mittels des Hinweisschildes „Bitte nicht berühren“ zu schützen. Gemeinsam ist allen möglichen Leseweisen folgendes Moment: „Was geschähe, wenn man das Gebot missachtete?“ In diesem Raum des Ungewissen und Beunruhigenden eröffnet sich Elisabeth Eberles Arbeit.
Sämtliche gezeigte Werke werden in digitalen Verfahren hergestellt und variieren in Grösse sowie Beschaffenheit. Während die Bodenobjekte aus mit Graphitstaub überzogener Eiche rund 1 bis 1,7 m messen und bei Berührung zu stark verschmutzten Händen führen würden, besteht die an ein Perpetuum Mobile erinnernde Installation in der Sakristei aus 17 cm langen mit Latex überzogenen Nylonmodellen. Diese dürfen ungeachtet des Ausstellungstitels berührt werden und führen zu einer haptischen Sinneserfahrung. Das Spiel mit den Dimensionen verändert die Wahrnehmung der Magnolienfrüchte auf verblüffende Art: hier erinnern sie an verkohlte Körper mit hypertrophen Muskelsträngen in unnatürlicher Torsion, da an Handschmeichler mit erotischen Konnotationen. Formal lassen die grossformatigen Skulpturen an Werke von Louise Bourgeois denken, die eine analoge Spannung zwischen äusserlichem und allusivem Aspekt beinhalten. Der Kirchenraum der Johanniterkirche rekontextualisiert die liegenden Objekte von Elisabeth Eberle zudem auf einer ortspezifischen Ebene, denn einerseits treten sie in den Dialog mit dem Corpus Christi des Kruzifixes im Hochaltar, andererseits scheinen sie archäologische Funde zu sein, wovon der offene Kirchenboden der Ausgrabungen der 1980er Jahre zu zeugen vermag.
 
Elisabeth Eberle ist ein Universalmensch im Sinn der Renaissance. Ausgebildet in der Wissenschaft der Pharmazie erforscht sie künstlerisch den Diskurs zwischen Natur und Kultur. Neben dem Wechselspiel zwischen virtuellem und haptischem Erfassen der Dinge spielen das Verhältnis von Konstruktion und Intuition sowie Zufall und präziser Berechnung eine ebenso zentrale Rolle in ihrem Werk. Das stetige prozesshafte Weiterentwickeln von Formen der Natur mittels technologischer Medien bildet für die Künstlerin letztlich die Basis des Begreifens einer Rückkopplung der digitalen Welt auf unsere Gesellschaft.